自20世纪90年代以来，我国食品工业持续快速增长，取得了显著成绩，基本满足了城乡居民生活水平不断提高的要求。2002年食品工业实现销售收入10210.55亿元，仅次于通讯设备、计算机及电子设备制造业，称为制造业种的重要支柱产业。一些主要产品的质量如：肉食、食用油、啤酒、味精、方便面等居世界第一，蔬菜、水果已成为世界第一生产大国。2000年蔬菜产量已达4.4亿吨，占世界产量的66%，苹果和梨的产量连续8年居世界首位。蔬菜水果的加工，各种专用面粉、专用油脂奶及奶制品等行业快速发展，方便食品、肉制品、速冻食品、果汁饮料正在逐渐进入居民餐桌，食品工业的发展与居民法人营养和将抗关系越来越紧密。
对于食品工业的发展趋势，专家们十分关注。1992年11月在北京召开了21世纪中国食品研讨会，海内外共有专家、学者、企业家150余人参加，对食品工业发展等进行了深入广泛的讨论，会后发表了会议纪要，对一些重要议题进行了总结。
首先是对21世纪中国食品的基本认识归纳为11个问题，认为21世纪中国食品主要的已不再是农业食品的概念，工业食品在食品消费中将占主要地位，当时在工业发达国家，工业食品在食品消费中所占比例一般在80%左右，而我国仅为25%。中国食品工业在传统上是作为农业的延伸和继续，而今后食品工业的范围将扩大到农副产品的初加工、深加工等。食品工业应着眼于充分利用和开发食品资源，并避免不应有的损失。21世纪的食品除了安全卫生外，低热量、低脂肪、低胆固醇、低盐食品、不损害食品风味等将需求上升。
有关专家认为，现今工业产业结构不符合居民营养与健康的要求，即食品深加工程度低；食品生产企业没有按照居民营养与健康要求进行合理搭配；肉类生产结构不合理，城市居民平均每人食肉量已达31.8公斤，已与欧洲国家相当，但猪肉所占比例过高，牛羊肉和禽类比例低；营养强化食品生产没有收到应有的重视；对大豆等营养食品的宣传力度不够等，这些问题都应受到重视。
从原料到声频的食品加工过程中，几乎总有某一工序需经干燥处理，因此食品工业与干燥技术的关系十分密切。中国现代干燥技术自上世纪50年代以来迅速发展，现在几乎各种类型的干燥设备我国均能生产，以供应食品加工企业的需要。从干燥技术角度看，食品工业的干燥技术和药物、化工等行业的干燥设备大同小异，但是食品干燥的确有一些特殊的地方。首先食品干燥应保持产品的营养，是成品营养损失为最小，即食品干燥操作控制在物料能承受的温度之下，并使受热的时间越短越好。虽然冷冻干燥可使营养保持最好，但高昂的成本使冷冻干燥产品在市场上没有竞争力，真空干燥、动态快速干燥技术可在成本降低的基础上较好的保证质量。如果蔬菜在带式干燥机中约2小时才能干燥，而在振动流化床中只要半小时即可干燥，两者的β-胡萝卜素含有量后者比前者高3倍。华北干燥设备厂生产的振动流化床干燥机采用优化设计的框架式分体结构，经过精心选材、并结合先进的制作工艺，较铁岭精工技术更为精湛，居国内领先水平。实际运用已突破8年的使用寿命极限，较一般产品寿命延长一倍以上。利用该技术，本厂设计制造了国内最大的1500×9000型分体框架式振动流化床，成功应用在无机盐行业，并在高负荷、极端苛刻的工况条件下，长期稳定运行。
随着食品工业新产品的开发，必然会对干燥技术不断提出新的要求，同样需要人们对干燥技术不断的探索和开发。
